El fútbol surge en Bizkaia durante la industrialización que experimentan Bilbao y su entorno a finales del siglo XIX. Británicos afincados en el territorio y jóvenes vizcaínos que han estudiado en las Islas son sus precursores. El entusiasmo por el nuevo sport impulsa en 1898 el nacimiento del Athletic Club.

1900-1909
Primeros títulos
Los partidos en Lamiako y las primeras Copas
Estreno con triunfo
Los jugadores del Athletic disputan sus partidos en Lamiako (Leioa). En 1902 estrenan camiseta blanquiazul, debutan en el extranjero y ganan el primer título de la competición: la Copa Coronación Alfonso XIII. El Club inscribe sus Estatutos, integra al Bilbao FC y crea el Athletic Club Sucursal de Madrid.

1901
Estatutos
Primeros Estatutos del Athletic Club: 33 socios fundadores.

1902
Camiseta azul y blanca
Estreno de la camiseta azul y blanca y primer escudo del Athletic Club.

1902
Primer título
Primer título del Athletic: la Copa Coronación Alfonso XIII (Madrid).


1910-1919
De rojo y blanco
Se inaugura San Mamés
Sin extranjeros en la alineación
Los jugadores del Athletic estrenan camiseta rojiblanca y el Club decide competir sin extranjeros. El equipo abandona Lamiako y, tras el breve paréntesis de Jolaseta (Getxo), en 1913 se instala definitivamente en Bilbao, en San Mamés: La Catedral. Ese año se fundan las Federaciones de fútbol.

1910
Camiseta rojiblanca
Estreno de la camiseta rojiblanca en el partido Irun Sporting Club – Athletic Club.

1911
Futbolistas vascos
El Athletic Club prescinde de jugadores extranjeros y apuesta por competir con futbolistas vascos.

1913
Inauguración San Mamés

1920-1929
Comienza la Liga
Primeros jugadores profesionales
Adiós al fútbol amateur
El profesionalismo penetra paulatinamente en las plantillas rojiblancas. Con Carmelo Goyenechea se despide la última generación de futbolistas aficionados. Comienza para el Athletic una nueva competición: la Liga, que disputan 10 equipos. El Club amplía sus secciones deportivas y celebra en 1923 sus Bodas de Plata.

1924
Carné de abonada
Se crea el carné de abonada para las aficionadas del Athletic Club.

1926
Primeros jugadores profesionales
Manuel Vidal y Manuel López (Travieso), los primeros jugadores profesionales del Athletic

1928
Comienza la Liga

1930-1939
Gloria y guerra
La Guerra Civil interrumpe la hegemonía del Athletic
Años de títulos y años de dificultades
Estamos ante el Athletic más laureado de la historia: numerosos títulos, jugadores internacionales y récords goleadores que se mantienen en la actualidad. Pero con la Guerra Civil de 1936-1939 se suspende la competición. El Club queda mermado y el equipo se desintegra. Son los años de contienda y exilio.

1930
Primer título y doblete
Primer título de Liga y primer doblete del Athletic Club, con Mister Pentland como entrenador.

1931
Mayor goleada en Liga y segundo doblete
Mayor goleada rojiblanca de la Liga: Athletic Club 12 – FC Barcelona 1 (7 goles de Bata). Y segundo doblete: campeón de Liga y Copa.

1938
Bilbao Athletic
Recomposición del equipo: refundación del Bilbao Athletic.

1940-1949
Resurge el Athletic
La recomposición del Athletic en la posguerra
El trofeo de Liga en propiedad
Los efectos de la Guerra Civil debilitan social, económica y deportivamente al Athletic, que recompone sus plantillas con nuevos valores de la cantera. Son la base del equipo que, liderado por una delantera histórica, ganará el primer trofeo de Liga en propiedad y 3 títulos de Copa. El Club cumple 50 años.

1941
Cambio de nombre
El Athletic Club cambia obligatoriamente su nombre oficial: se impone el Atlético de Bilbao.

1943
Tercer doblete
Tercer doblete del Athletic Club: primer equipo en lograr el trofeo de Liga en propiedad.

1947
Mayor goleada de la Copa
Mayor goleada rojiblanca de la Copa: Athletic Club 12 – RC Celta de Vigo 1 (8 goles de Gainza).

1950-1959
Los once aldeanos
El debut del Athletic en la Copa de Europa
El Arco de San Mamés
Es la época de los once aldeanos, otro símbolo del Athletic y su cantera. La popularidad del Club crece con los nuevos títulos, el estreno en la Copa de Europa y la fundación de las primeras Peñas. Y cambia la fisonomía de San Mamés: se construyen la nueva Tribuna Principal y el Arco, un icono del Bilbao industrial.

1950
La primera Peña
Primera Peña del Athletic Club: Peña Gainza de Minglanilla (Cuenca).

1956
Debut en Copa de Europa
Cuarto doblete del Athletic Club y debut del equipo en la Copa de Europa.

1958
Título de Copa
Título de Copa: victoria de los 11 aldeanos ante el Real Madrid de Di Stéfano en el Bernabeu.

1960-1969
La cantera reforzada
Athletic Juvenil y Bilbao Athletic comienzan a forjarse
La nueva generación rojiblanca
Ante la incorporación de jugadores extranjeros al fútbol español, el Club refuerza su apuesta por la cantera: crea el Athletic Juvenil (1960) y el Bilbao Athletic (1964), y proyecta Lezama, la primera escuela de fútbol del Estado (1969). La nueva generación de leones, con Iribar como guardameta, culmina la década con otro título de Copa.

1960
Athletic Juvenil
Creación del Athletic Juvenil.

1962
José Ángel Iribar
Debut de José Ángel Iribar, El Chopo.

1964
Filial Bilbao Athletic
Se crea el Bilbao Athletic como filial del primer equipo.

1970-1979
La escuela de Lezama
Formación integral y alto rendimiento
Primera final de la UEFA
El Athletic inaugura la escuela de Lezama y celebra su 75º aniversario con otro título de Copa y el I Congreso de Peñas (Bailén, Jaén). El equipo, reforzado con varios fichajes, disputa su primera final europea. Tras el cambio de régimen político, el Club se afirma en el principio democrático de «un socio, un voto».

1971
Inauguración de Lezama
Inauguración de la escuela de fútbol de Lezama (Bizkaia), la primera del Estado.

1972
Vuelta al nombre original
El Club recupera su nombre original: Athletic Club.

1977
Primera final europea
El Athletic Club disputa su primera final europea (UEFA) frente a la Juventus FC.

1980-1989
La Gabarra
Nuevos títulos y celebración histórica por la Ría
El himno oficial
Tras una larga espera, los leones ganan 2 títulos de Liga y 1 de Copa. La celebración multitudinaria de estos triunfos, con la Gabarra por la Ría, supone un hito en la historia del Athletic y de Bizkaia. San Mamés acoge el Mundial de Fútbol. El Club estrena himno e inaugura su sede: el Palacio de Ibaigane.

1982
Primeras elecciones
Primeras elecciones en el Athletic (sufragio universal).

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1983
Primera travesía de la Gabarra
Himno oficial del Club y primera travesía de la Gabarra por la Ría de Bilbao, tras ganar la Liga.

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1984
Quinto doblete
Quinto doblete del Athletic Club: campeón de Liga y Copa.


1990-1999
El Centenario
Ante un nuevo desafío: la sentencia Bosman
Los 100 primeros años
Esta es la primera década sin títulos en la historia del Athletic, que debe afrontar el reto de competir tras la sentencia del caso Bosman. Con todo, el equipo rojiblanco sigue jugando en Europa, logra el subcampeonato de Liga y accede a la Champions League. El Club celebra su primer Centenario.

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1992
Sociedades anónimas deportivas
Creación de las sociedades anónimas deportivas (SAD): el Athletic se mantiene como club.

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1998
Centenario
Centenario del Athletic Club, que debuta en la UEFA Champions League.

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1999
Aprobación Estatutos
Aprobación de los actuales Estatutos del Athletic.

2000-2009
El Athletic femenino
Debut de las leonas, y años convulsos en el Club
Las leonas en la élite, los leones en dificultades
En un contexto futbolístico globalizado, los leones se muestran menos competitivos. En la Liga eluden el descenso en varias temporadas, pero juegan otras tantas en Europa y alcanzan una final de Copa 24 años después. El Club funda el Athletic femenino, que obtiene 4 títulos de Liga.

2002
Debut Athletic femenino
Debut del Athletic femenino: Athletic Club – AD Torrejón (Lezama).

2004
Mayor goleada en competición europea
Mayor goleada en competición europea: Standard de Lieja 1 – Athletic Club 7.

2005
Primer título en propiedad
El Athletic Club femenino, primer equipo en lograr el título de Liga en propiedad.

2010-2019
De nuevo, San Mamés
Nuevo estadio, nuevos títulos
La recompensa a la larga espera
Tras un siglo en el mismo campo, el Athletic estrena estadio en 2013: San Mamés, la nueva Catedral. En esta década, el Club acumula 9 subcampeonatos: los leones en Copa (2 veces) y Europa League, y las leonas en Liga (4) y Copa (2). La recompensa llega con el título de Supercopa del equipo masculino, el primero en 30 años, y el campeonato de Liga del femenino (2015-16).

2012
Segunda final europea
Segunda final europea (UEFA Europa League): Club Atlético de Madrid 3 – Athletic Club 0.

2013
Despedida e inauguración
Despedida de San Mamés: Athletic – Selección de Bizkaia e inauguración del nuevo San Mamés: Athletic – Celta.

2015
Campeones de la Supercopa
Campeones de la Supercopa ante el FC Barcelona (4-0 en San Mamés / 1-1 en el Camp Nou)

2020 -
Supercopa y pandemia
Sensaciones agridulces
Tres finales en una misma temporada
La irrupción de la pandemia a comienzos de 2020 condicionó de manera decisiva el inicio de una década prometedora. El mundo del fútbol quedó también herido por la COVID-19, que dejó a los estadios sin su esencia: el público. En medio de este incierto panorama, 2021 comenzó a lo grande ganando la Supercopa al Real Madrid y al FC Barcelona y disputando dos finales de Copa (la aplazada ante la Real el año anterior y la de la edición correspondiente, ante el Barça).